Eksluzivno za Crodnevik.de razgovarali smo s poznatom američkom TV producenticom i novinarkom, Ashley Colburn, dobitnicom prestižnog Emmy Award-a te hrvatske zlatne penkale za dokumentarac “Wonders of Croatia” u 2010. godini. U slučaju da ne putuje svijetom, njezin dom je San Diego. No, rijetke su prilike kada Ashley ne putuje. Upravo u svom drugom domu, u Hrvatskoj, snima novi dokumentarac „Discover Croatia“ s pet stranih putnika blogera, te šalje jednu predivnu sliku Hrvatske u cijeli svijet. Dovoljno razloga za zanimljiv razgovor!
Razgovarao Jurica Zelić
Ashley, Vaša karijera je zapravo krenula na fakultetu na “campus television” gdje ste vodili vremensku prognozu, producirali ste, režirali polusatnu emisiju o putovanjima kroz Colorado “Inside Colorado, College Style” i nastavili nakon fakulteta s “travel reporting”. Zašto ste baš izabrali Hrvatsku kao svoju prvu destinaciju?
Zahvaljujući svom starijem bratu Garrettu prvi put sam čula za Hrvatsku. Dok je Garret cijelu Europu proputovao s torbom na leđima, upravo je Hrvatska bila jedna od njegovih najdražih destinacija. Dok sam gledala njegove slike s putovanja, vidjela sam Plitvička jezera te ga upitala gdje je to. Do tog trena o Hrvatskoj nisam znala apsolutno ništa. Nakon toga sam se pozabavila malo više s Hrvatskom i počela istraživati. Bilo mi je jasno da ću u svom sljedećem posjetu Europi otići u Hrvatsku. Kada sam dobila posao na “Wealth” televiziji, nisam dugo oklijevala te sam za snimanje svoje prve putničke emisije izabrala Hrvatsku – to je bila emisija “WOW Croatia”. Od tada pa sve do danas Hrvatsku sam posjetila desetak puta i svaki put se sve više i više u nju zaljubljujem. Prije dvije i pol godine sam pokrenula vlastitu produkcijsku kuću. Nakon što sam snimala po cijelom svijetu, odlučila sam snimati opširnije putničke serijale, i tako sam se vratila u Hrvatsku kako bih snimila “Wonders of Croatia”. Danas se taj serijal emitira po cijelom svijetu, gdje god sam dobila prava emitiranja.
Primjetili smo ovoga ljeta veliki broj američkih turista u Splitu, što sigurno možemo i trebamo Vama zahvaliti. Što mislite, što je turistima iz SAD-a bitno i kako Hrvatska može pridobiti još više turista iz SAD-a?
Tako mi je drago što čujem da sve više i više Amerikanaca dolazi svake godine u Hrvatsku i uvjerena sam da ćete vidjeti kako će se ta brojka još povećati. U SAD-u Hrvatska je postala prava “hot-spot” destinacija za ljude različite dobi. Pokrenula sam putovanja u Hrvatsku koja su kreirana poput mojih emisija, tako da ljudi mogu doživjeti upravo ono što sam i ja doživjela. Dobila sam mnoštvo mailova u kojima me ljudi pitaju za savjet o Hrvatskoj, tako da sam odlučila kreirati prava putovanja i rute. Mislim da bi Hrvatska morala organizirati više manifestacija u SAD-u te sudjelovati na sajmovima i tako aktivno promovirati Hrvatsku, kako bi se pridobilo još više američkih turista. No, također mislim da bi se više trebalo fokusirati na kontinentalnu Hrvatsku te gledati na turizam kao cjelogodišnju ponudu, a ne samo usredotočiti se na ljetne odmore na prekrasnim plažama.
Vašim dokumentarnim filmom “Wonders of Croatia” napravili ste najbolju reklamu za Hrvatsku – kao turističku destinaciju – na američkom tržištu. Aktualno snimate “Discover Croatia” s pet stranih blogera i putnika te opet pokazujete sve ljepote Hrvatske. Je li Vas itko možda kontaktirao iz HTZ-a te Vam ponudio pomoć, ipak besplatno reklamirate Hrvatsku na jako velikom tržištu. Hrvatska Vam može biti itekako zahvalna!
Već nekoliko godina sam itekako zahvalna Hrvatskoj turističkoj zajednici na cjelokupnoj pomoći koju su mi pružili. Hrvatska me inspirira, sviđa mi se način života, ljudi.. Uvijek kada pomislim da je moj posao u Hrvatskoj završen, sve više ideja i mogućnosti mi prolaze kroz glavu. Postoji velika razlika između rada te onoga što u biti voliš raditi. Trenutačno snimamo “Discover Croatia” za “Touristar TV” te potpuno uživam u tom projektu kojim drugim strancima mogu predstaviti svoj drugi dom – Hrvatsku. Mislim da je jako važno reći da me nitko u bilo kakvom smislu nije tjerao raditi ove projekte, svi su oni rađeni s puno ljubavi. Jednostavno obožavam ići tamo gdje sam osobno te emocionalno jako vezana i sve ću učiniti da još više turista dođe u Hrvatsku – ne samo iz SAD-a, naime moje emisije su gledane u cijelom svijetu.
Naravno da je moj posao istovremeno i moj hobi. Odlično je imati takav posao, no malo je slobodnog vremena, pogotovo otkako imam svoje poduzeće. Kad god nađem malo slobodnog vremena, želim putovati, navikla sam često biti u novim mjestima, skoro svaku noć ili tjedan. Kada sam, recimo, mjesec dana doma, počinje me hvatati nervoza, jednostavno moram negdje otputovati, vidjeti nešto, doživjeti…
Sama sebe vidim kao dosta jednostavnu i spontanu osobu, što je savršeno za ovu vrstu posla, jer se svaki dan morate naviknuti i prilagoditi na raznorazne stvari i nove situacije. Taj način života, u kojem sam skoro svaku noć u nekim novim hotelskim sobama sasvim mi je normalan. Znam da sam mlada i zato uistinu uživam u tom iskustvu dok još imam tu mogućnost. Često me ljudi znaju pitati, kako ti možeš imati privatan život, karijeru te toliko putovati. Moj odgovor je tu vrlo jasan: ja sam TV producentica, naš posao je biti dobro organiziran i agirati višeslojno! Imam snagu proći kroz sve to, jer uživam u tim pustolovinama. Ne želim prestati sanjati o dostizanju slijedeće stepenice u svojoj karijeri, tako da mi svaki dan prolaze brojne ideje kroz glavu, ali najvažnije u svemu tome su mi susreti s ljudima iz cijelog svijeta.
Što Vama Hrvatsku čini upravo tako posebnom? Što Vam se kod Hrvata najviše sviđa? Opet ste tu, snimate novi dokumentarac “Discover Croatia”, rado se vraćate u Hrvatsku. Predsjednik Josipović bi Vam možda trebao ponuditi hrvatsku putovnicu za sve Vaše zasluge?
Osobno mislim da razlog broj jedan zašto se ljudi stalno vraćaju na neke destinacije leži upravo u ljudima. Oni ti mogu obogatiti ili uništiti putovanje, posebno ako zaista dobiješ priliku osjetiti na koji način ti lokalni mještani zapravo žive, rekla bih da onda nekih devedeset posto ljudi uživa u tim iskustvima. Za mene su ljudi u Hrvatskoj i hrvatski način života jedni od najboljih na svijetu. Obožavam obiteljske ručkove, potrebu i želju popiti kavu pet puta dnevno, i volim tu genijalnu ljubaznost koja me svaki put iz nova oduševljava. Bio to neki nepoznati stranac na cesti, koji mi pomogne kad se negdje izgubim, ili me pozovu iz čista mira na vjenčanje kako bih upoznala lokalne tradicije.
Velika mi je čast što sam ponovno u Hrvatskoj sa svojom ekipom u sklopu emisije „Discover Croatia“, u kojoj drugima pokazujem zbog čega ja volim Hrvatsku. Ostali blogeri, koji putuju sa mnom, također rade odličan posao u promociji Hrvatske u njihovim zemljama, a za vrijeme snimanja zaista imaju štošta za vidjeti. Neka mjesta i ja sam tek sada vidjela prvi put i prekrasna su.
Dobro, dao mi predsjednik Josipović hrvatsku putovnicu ili ne, ja ću i dalje voljeti Hrvatsku i uvijek ću se vraćati.
Amerikancima ne predlažem samo dolazak u Hrvatsku, nego za njih imam pripremljene rute putovanja koje sam ja osobno obišla i stavila na papir. Uvijek mi je teško izdvojiti neka meni posebno draga mjesta u Hrvatskoj, premda sam ih upoznala puno i zaista sam zavoljela mnogo lokacija u Hrvatskoj. No ako već moram, onda je to Rovinj, jer ima neki poseban šarm. Definitivno sam se zaljubila u Istru, uživam vidjeti svoje prijatelje tamo, ali uživam i u mnoštvu dobre hrane, pogotovo tartufima i pršutu. Čak ne sanjam toliko o toj kamenoj kući i vozanju malog fiata, nego sam itekako uvjerena da će se to jednog dana i dogoditi! Također obožavam otoke Lošinj, Krk, Cres, Rab ali isto tako Hvar te Korčulu. Želja mi je posjetiti Dugi Otok i Vis, ali to znači da ću se uskoro opet morat vratiti u Hrvatsku!
Koji običaji i tradicije su Vam se najviše svidjele u Hrvatskoj? Folklor? Pjevanje klapa? Utrka tovara? Čuo sam da ste odnijeli pobjedu lani na utrci tovara u Jezerima…
Dolazeći iz jedne, kada se usporedi s drugima, relativno mlade države, totalno sam se zaljubila u hrvatske običaje i tradiciju. Volim što svaka regija ima svoju specifičnu vrstu jela, folklor, tradiciju, a tu i tamo i svoj dijalekt. Gušt mi je slušati klapsku glazbu te sudjelovati u lokalnim feštama. Točno je da sam sudjelovala i na utrci tovara u Jezerima na otoku Murteru prije dvije godine. Također moram priznati da volim hrvatska vjenčanja! Svi u tome uživaju i za razliku od nas Amerikanaca, kod Vas fešta nikad ne prestaje.
Što Vi mislite, u kojem smjeru bi se hrvatski turizam u budućnosti trebao razvijati? Gdje su potencijali rasta ili je već dosegnut jedan zenit?
Hrvatska još uvijek ima mnogo prostora za napredak i ja nastavlljam konzultirati neke regije kako to najbolje učiniti. Moram reći da je ozbiljan problem kada u muzejima ili nekim turističkim zajednicama imate osoblje bez znanja engleskog jezika. Ja nikad nisam imala problema što se tiče nekih organizacija, no zaista me brine da postoje regije koje žele napredovati, ali jednostavno ne mogu doći do osoblja koje govori engleski. Znam da najviše turista dolazi radi sunca, plaža te čistoga mora. Stoga ta područja treba zaštiti i obavezno ih držati čistima. Kad odem na otoke, jednostavno ne mogu sebi pomoći nego tek duboko udahnem i pomislim da sam zapravo u raju. Mogu gledati u more svaki dan, u njemu se kupati, toliko je mira u tom horizontu. Naravno da postoje i neka moja tajna mjesta, koje Vam ne želim otkriti, nego će ona ostati moja tajna!
Foto: osobna arhiva A. Colburn
